Efeito Antioxidante

Os efeitos positivos podem estar relacionados ao aumento da defesa org?nica, preven??o ou recupera??o de doen?a espec?fica, controle das condi?es f?sicas e mentais ou redu??o do ritmo de envelhecimento.

O alimento funcional deve ser consumido como parte da alimenta??o di?ria, em quantidades habituais de consumo, n?o podendo se estender esse conceito a c?psulas, tabletes e p?s. Embora se possa considerar alguns derivados de ingredientes naturais (exemplo: amino?cidos). Assim sendo, alimentos considerados funcionais n?o podem ser ingeridos na forma de c?psulas e similares, mas como alimento de fato, parte integrante das refei?es di?rias.

Entre as v?rias fun?es atribu?das aos alimentos funcionais, destaca-se o papel antioxidante, que pode ser entendido como a propriedade que alguns alimentos t?m de prevenir determinadas doen?as ou retardar processos degenerativos, principalmente em grupos populacionais espec?ficos, como gestantes, rec?m-nascidos, idosos e esportistas. S?o v?rios os nutrientes, presentes nos alimentos, que t?m essa a??o no organismo, tais como as vitaminas C e E, caroten?ides (precursores da vitamina A), isoflavonas, etc.

Exemplos de alimentos funcionais de acordo com tipo de nutriente

• Vitamina C (um dos mais poderosos antioxidantes)
encontrado em frutas, principalmente nas de cor vermelha, vegetais folhosos e legumes. Boa parte da vitamina C presente nos alimentos ? perdida durante o cozimento. Por isso, ? importante consumir vegetais crus diariamente.
• Vitamina E:
encontrada em ?leos vegetais (milho, soja, girassol, etc), g?rmen de trigo, nozes, amendoim e castanhas em geral.






• Caroten?ides:
s?o corantes naturais de grande a??o antioxidante, amplamente distribu?dos entre os vegetais. As melhores fontes s?o a cenoura, o tomate, o espinafre e o milho.



• Flavon?ides:
presentes em algumas frutas e bebidas, como ch?, vinho e cerveja. Muitos s?o pigmentos presentes nas cascas de legumes e frutas, como a antocianina presente na berinjela, na beterraba, no morango, na ameixa e na cereja. Tamb?m se encontram isoflavonas na pele de frutas e hortali?as em geral, nas ervas arom?ticas, no alho, na cebola e no milho. Nesse grupo, encontram-se as isoflavonas presentes em algumas leguminosas como a soja, e que t?m atividade estrog?nica, ou seja, atuam de forma semelhante ao horm?nio estrog?nio no organismo (recomenda-se um consumo de 30g de soja em gr?o por dia para esse efeito).

Alimentos como carnes, leite, ovos, peixes, nozes e frutos do mar, podem conter enzimas e cofatores de enzimas com fun??o antioxidante, assim como a Ubiquinona (Coenzima Q10), que tem a fun??o de proteger membranas celulares e regenerar a vitamina E (a Ubiquinona ? encontrada em peixes, nozes, ?leos vegetais e carnes).

Os alimentos funcionais, com a??o antioxidante, t?m sido alvo de muitos estudos atualmente, existindo j? muitas evid?ncias quanto ? possibilidade dos mesmos de prevenir doen?as cr?nicas ou retardar processos degenerativos. Por?m, as dosagens de cada nutriente de acordo com o efeito antioxidante de cada um ainda n?o est?o devidamente estabelecidas.

Sabe-se, entretanto, que as quantidades necess?rias para se atingir o efeito protetor estariam acima das recomenda?es nutricionais, ou seja, seria necess?rio se estabelecer a ?dose funcional? de cada um dos nutrientes. Considera-se, tamb?m, que essas doses deveriam ser atingidas atrav?s da alimenta??o normal, utilizando-se os alimentos nas quantidades necess?rias para se atingir essa recomenda??o, e n?o atrav?s da utiliza??o de c?psulas ou p?s.

T?m sido sugeridas as seguintes doses funcionais para alguns nutrientes, as quais podem variar de acordo com as necessidades espec?ficas de cada organismo e com o objetivo esperado para cada nutriente:

• Vitamina E: ingest?o de 23 a 100mg/ dia para se conseguir o efeito protetor desejado.
• Vitamina C: doses de, pelo menos 150mg/dia, para o efeito esperado.
• Caroten?ides: doses di?rias de 4 mg.

Muitas outras fun?es s?o citadas para os alimentos funcionais, entre elas o papel dos mesmos na preven??o das doen?as cardiovasculares, de v?rios tipos de c?ncer e das doen?as da vis?o, o que ser? tema da segunda parte desse artigo.