A escolha deste ponto estrat?gico se deve ao grande n?mero de pessoas que passam por l? e, tamb?m, por estar perto do ponto de ?nibus que o leva para o Parque Independ?ncia - bairro em que mora - e ainda por poder ser visto na Rua S?o Jo?o e Santa Rita.

Vindo da cidade mineira de Rio Espera, Seu Ant?nio se autodefine como juizforano. "S? se me perguntarem mesmo pra eu contar que n?o nasci aqui", diz. Ele veio para Juiz de Fora para trabalhar e, desde ent?o, nunca mais saiu da cidade. Ajudou no cal?amento do Rio Paraibuna, trabalhou na Sider?rgica Mendes Junior e tamb?m em uma companhia de asfalto. Mas desde essa ?poca j? tocava viol?o. N?o para ganhar dinheiro, nem nas ruas, mas para continuar a exercer o que aprendeu aos 16 anos, olhando outras pessoas tocarem.

O viol?o n?o ? o ?nico instrumento que Seu Ant?nio domina. Ele tamb?m toca viola, cavaquinho e arrisca com uma sanfona de 48 baixos. No repert?rio, 270 m?sicas que ele sabe de cor e que afirma ter muita facilidade para guardar na mem?ria. "? s? eu escutar umas tr?s vezes que eu decoro. Tem vez que s? de cantar pra mim uma vez eu fico com um peda??o na cabe?a", conta.

O "show" que ele geralmente apresenta no Cal?ad?o da Rua Halfeld tem todo um "ritual" para acontecer. Primeiro, m?sicas de religi?o, que falam de Jesus e dos santos da Igreja Cat?lica. De acordo com Seu Ant?nio, essas m?sicas na abertura s?o para aben?oar o trabalho do dia e afastar os "mau-olhados" de quem tem inveja do trabalho dele.

Em seguida, as m?sicas do estilo que ele mais gosta: o sertanejo. O violeiro, que ? f? de duplas da m?sica raiz sertaneja como Tonico e Tinoco e Zico e Zeca, n?o dispensa um som da verdadeira m?sica caipira brasileira. E, para encerrar, mais um pouco de m?sica sacra, para agradecer o trabalho do dia e pedir por uma noite tranquila.

O "show" de Seu Ant?nio j? foi parar em Cataguases. Atualmente, ele tem viajado para a cidade pelo menos uma vez por m?s para se apresentar na pra?a principal de l?. O convite para difundir seu trabalho, foi feito por um morador da cidade que veio passear em Juiz de Fora e se encantou com a simpatia e com a persist?ncia do senhor de mais idade.

Seu Ant?nio ? o ?nico artista de rua que n?o vive exclusivamente dos rendimentos da sua arte. Aposentado por invalidez, ele recebe R$ 230 reais por m?s que s?o complementados pelos em m?dia R$ 400 reais que ele ganha tocando na rua.

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