Santiago Peña sai na frente de Efraín Alegre em eleição no Paraguai

ASSUNÇÃO, PARAGUAI (FOLHAPRESS) - Com mais de 40% das urnas apuradas no Paraguai, o candidato colorado Santiago Peña sai na frente do liberal Efraín Alegre em eleição de turno único. Se confirmado, o resultado mantém no poder o partido conservador que domina o país vizinho há praticamente 70 anos.

O economista, que é novo na política, tem como padrinho político o ex-presidente e atual líder da sigla Horacio Cartes, homem mais poderoso do país. Dono de bancos e empresas de cigarros, Cartes foi classificado de "significativamente corrupto" pelos Estados Unidos em janeiro.

Até o momento, Penã tem 45,5% dos votos apurados, contra 28,3% de Alegre. O opositor formou uma grande coalizão de centro-esquerda a centro-direita, mas não consegue até agora superar o favoritismo e a máquina política do rival -a grande maioria dos funcionários públicos no país, por exemplo, é filiada ao Colorado.

O novo presidente terá como principais desafios lidar com uma estagnação econômica que acomete o país desde a pandemia da Covid-19, com índices altíssimos de informalidade no trabalho (no mesmo nível há uma década) e com o crescimento da violência, especialmente na fronteira com o Brasil.

Também terá que renegociar parte do acordo da hidrelétrica de Itaipu com o Brasil, que completou 50 anos na semana passada. Em entrevista à Folha em março, Peña disse estar ansioso para trabalhar com Lula e defendeu o Mercosul como instrumento de integração regional.

As eleições paraguaias foram marcadas por uma grande indefinição, longas filas e clima de tensão. Havia uma grande expectativa da oposição de que finalmente poderia haver uma alternância de poder, já que o Colorado estava enfraquecido pelas denúncias de corrupção e estagnação econômica.

O Colorado domina o país desde a ditadura de Alfredo Stroessner (1954-1989), a quem Peña já chegou a elogiar. A exceção foi a gestão do ex-bispo de esquerda Fernando Lugo, de 2008 a 2012, que sofreu um impeachment a meses de completar o mandato.

"Meu elogio se restringe ao fato de que, quando estava no poder, tinha um acordo político tão forte e duradouro, sem a preocupação com sucessões presidenciais, que fez com que fosse possível desenhar políticas de longo prazo e mantê-las. [...] Mas exagerou, e de nenhuma maneira sou a favor dos abusos de direitos humanos cometidos no período", afirmou ele à Folha.

As expectativas eram de um resultado mais apertado, ainda que as pesquisas eleitorais do país não sejam tratadas como confiáveis --o principal jornal do país, por exemplo, não publicou nenhuma delas ao longo da corrida eleitoral. Levantamentos da AtlasIntel apontavam empate técnico entre os dois.