Feij?o enriquecido pode reduzir a desnutrição infantil

Feijão enriquecido pode reduzir a desnutrição infantil Revestimento comestível, que foi desenvolvido pela UFV, confere alto valor nutritivo ao alimento. Comercialização depende do interesse das empresas

Dificilmente alguém para para pensar nos nutrientes que ingere no dia a dia. Por que será, por exemplo, que uma das principais refeições do dia, o almoço, é composta pelo arroz e pelo feijão? Quem responde à pergunta é a engenheira de alimentos, Solange de Sousa.

"A combinação é feita porque um contém proteínas que o outro não apresenta. Com isso, ao ingerir os dois alimentos, a pessoa está garantindo aminoácidos importantes para a saúde."

Com base nisso, desde 1998, a engenheira de alimentos, juntamente com outros pesquisadores da Universidade Federal de Viçosa (UFV), vem desenvolvendo uma pesquisa para criar um feijão mais nutritivo. A tese foi apresentada no último dia 10 de dezembro e a comercialização depende do interesse de empresas.

"Nossa intenção é suprir a carência de nutrientes, apresentada por cerca de 165 milhões de crianças, abaixo de cinco anos, desnutridas em todo o mundo", explica Solange. A novidade é o desenvolvimento de um revestimento comestível, uma espécie de gel, no qual o feijão carioca é imerso. Ao secar, o preparo se transforma em película, formando outra casca no feijão.

"Não se trata de alteração genética, a fim de se alcançar ganhos nutricionais. Trata-se de uma espécie de mingau, que contém aminoácidos necessários a uma dieta saudável, os quais não estão presentes no feijão que compramos no mercado." A pesquisadora explica que o produto é indicado, principalmente, para crianças entre dois e cinco anos. "O feijão revestido é altamente rico em proteínas, que auxiliam na formação dos ossos, reduzem a probabilidade de incidência de câncer do colo do útero e de diabetes, além de diminuir o risco de infarto."

A solução, à base de carboidratos, foi desenvolvida a partir de dois tipos de amido, a cera de carnaúba e a fécula da mandioca. Os produtos são gelatinizados, de forma separada, a 70º C e, posteriormente, resfriados. Em seguida, são adicionados dois aminoácidos.

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Economia

Solange lembra que a inserção do produto na merenda escolar pode trazer ganhos não só para os alunos, em termos nutricionais, mas também economicamente, já que não seria necessário servir arroz com feijão. "Apenas o feijão revestido cumpriria o papel nutricional dos dois alimentos." Ela explica que o custo do revestimento é baixo, além de serem utilizados carboidratos biodegradáveis, que não poluem e são encontrados em abundância na natureza.

Mais resistente

Durante os testes agronômicos realizados ao longo da pesquisa, ficou constatado que o revestimento acrescentado ao feijão aumenta sua resistência. "Durante o processo produtivo, o feijão passa pela fumigação, que é o controle de pragas por meio do uso de compostos químicos. Contudo, usamos grãos que não passaram por este processo e, ainda assim, não sofreram com a infestação por pragas e insetos."

Assim, os pesquisadores concluíram que o revestimento funciona como uma barreira protetora. Além disso, a camada protege o feijão durante a fase de armazenamento, diminuindo o grau de escurecimento dos grãos e garantindo melhor qualidade ao produto por mais tempo.

Os textos são revisados por Thaísa Hosken